لم يشذ تشيلسي صاحب المركز الثاني ووصيف بطل الدوري الإنكليزي لكرة القدم عن قاعدة الكبار وفشل في الانفراد بصدارة ترتيب البطولة بعدما اكتفى بالتعادل مع ضيفه وست هام 1-1، في الوقت الذي تعرض فيه بورتسموث صاحب المركز الثامن لهزيمة قاسية أمام ضيفه نيوكاسل صفر-3 الأحد 14-12-2008 في المرحلة السابعة عشرة من الدوري الإنكليزي.
ففي المباراة الأولى على ملعب "ستامفورد بريدج" في لندن، تقدم الضيوف في الشوط الأول بواسطة الويلزي كريغ بيلامي الذي تابع داخل المرمى كرة سددها في البداية زميله مارك نوبل ووضعها بعيداً عن متناول الحارس التشيكي بيتر تشيك (32).
وأدرك تشيلسي التعادل في الشوط الثاني بعدما جنح مهاجمه العاجي وأرسل كرة الى لاعب الوسط فرانك لامبارد فخلا عليها الأخير مموها وتركها للفرنسي نيكولا انيلكا الذي لم يخطىء الهدف (51) رافعاً رصيده الشخصي إلى 14 هدفاً في صدارة ترتيب الهدافين.
وكان ليفربول المتصدر تعادل مع ضيفه هال سيتي 2-2، ومانشستر يونايتد الثالث وحامل اللقب مع مضيفه توتنهام دون أهداف، وارسنال مع مضيفه ميدلزبره 1-1 فتراجع من المركز الرابع إلى الخامس تاركاً مكانه السابق لاستون فيلا الذي هزم ضيفه بولتون 4-2.
وفي اللقاء الآخر، سجل نيوكاسل أهدافه الثلاثة في الشوط الثاني، حيث افتتح مايكل اوين التسجيل بعدما استقبل تمريرة الأرجنتيني خوناس غوتيريز وتابعها بقدمه اليمنى في شباك الحارس ديفيد جيمس (52).
وعزز النيجيري اوبافيمي مارتينز تقدم الضيوف بالهدف الثاني مستفيداً من تمريرة زميله الإسباني خوسيه انريكه سانشيز تابعها بيمناه في أقصى الزاوية اليسرى (77).
وقضى داني غوتري على كل أمل لبورتسموث بتقليص الفارق حين أضاف الهدف الثالث بعد عرضية رائعة من شولا امويبي إلى داخل المنطقة قبل دقيقة واحدة فقط من نهاية اللقاء (89)، ليقف رصيد بورتسموث عند 23 نقطة مقابل 19 لنيوكاسل.
وفيما يلي ترتيب فرق الصدارة حتى الآن:
1- ليفربول 38 نقطة من 17 مباراة
2- تشيلسي 37 نقطة من 17 مباراة
3- مانشستر يونايتد 32 نقطة من 16 مباراة
4- استون فيلا 31 نقطة من 17 مباراة
5- آرسنال 30 نقطة من 17 مباراة